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L'art au poignet: un art digne des muses

L'art de la mosaïque s'est développé à l'époque gréco-romaine dans le but de créer des motifs décoratifs géométriques et figuratifs sur les sols et les murs. Il a été considérablement amélioré au 8ème siècle avec l'utilisation de la pâte colorée développée par les verriers vénitiens, puis portée à un tout nouveau niveau par les artisans byzantins, en utilisant des feuilles d'or recouvertes de verre protecteur pour améliorer la brillance des petits cubes ou tesselles. chacun soigneusement enclin à attraper la lumière et créer des effets hypnotisants.

Giacomo Raffaeli a inventé, au XVIIIe siècle à Rome, un nouveau mélange de silice fondue mélangée à des oxydes métalliques qui pouvaient être filés et transformés en fines baguettes, qui pouvaient ensuite être découpées en minuscules tesselles de moins d'un millimètre de diamètre. L'art de la micro-mosaïque est né et rapidement adopté par les autres. Antonio Aguatti, l'un des premiers maîtres les plus remarquables, perfectionne l'art avec une innovation technique qui permet de combiner plusieurs teintes dans une même baguette, améliorant ainsi considérablement les possibilités de coloration.

«Initialement, la technique était appliquée à la peinture, et cet art était appelé« peinture éternelle »parce que les peintures étaient reproduites avec l'avantage évident que la couleur ne s'effacerait pas comme la peinture à l'huile», explique Leo Placuzzi, président de SICIS, Ravena. société basée fondée en 1987 qui a lancé sa première ligne de bijoux et de montres à Baselworld 2012 et propage la tradition des micro-mosaïques. Les peintures du musée du Vatican ont été reproduites avec cette technique et ensuite, "les experts en micromosaïques ont commencé à appliquer cette technique aux bijoux", a ajouté Placuzzi.

Emily Barber, directrice du département des bijoux chez Bonhams, note que bien que les bijoux de micro-mosaïque aient commencé à être faits à la fin du 18ème siècle, ils sont devenus seulement à la mode pendant le 19ème siècle.

Napoléon et son épouse l'Impératrice Joséphine Bonaparte, tous deux fervents collectionneurs après que le pape Pie VII eut présenté à Napoléon une paire de vases et une horloge décorée de micro-mosaïque pour son couronnement en 1804, donnèrent à la technique une approbation royale . Pendant l'occupation de Rome par les forces de Napoléon en 1808-1814, les ateliers du Vatican ont été commandés pour créer des pièces pour meubler les appartements de Napoléon au Palazzo Quirinale; l'empereur aimait présenter des micro-mosaïques en cadeau à des dignitaires, alors même que sa femme dépensait somptueusement pour des bijoux décoratifs.

Placuzzi de SICIS explique qu'à l'époque, les bijoux créés étaient des broches, des médaillons et des charmes, "principalement des portraits classiques de l'époque romaine, ou des paysages avec une touche classique, dans certains cas des éléments naturalistes comme des compositions florales".

Le mot mosaïque dérive du grec musaikòn, qui signifie «travail patient, digne des Muses», et l'artisan qui utilise la technique sur un garde-temps devra en effet mobiliser toute sa patience pour réaliser un motif, notamment en utilisant des pierres dures, au lieu des baguettes de verre pour créer sa mosaïque. Ensuite, les pierres doivent être fendues pour créer des tranches très minces, peut-être 0,4 mm d'épaisseur, qui sont ensuite découpées en tessarae qui seront positionnées une à une avec une très fine paire de pinces sur une plaque gravée pour créer la composition.

Olivier Vaucher de l' Atelier Olivier Vaucher, qui a travaillé pour Cartier à plusieurs reprises, a développé une machine qui lui permet de graver ses dalles de pierre déjà minces pour créer ce qui ressemble à des tablettes de chocolat miniatures, en effet, des carrés prédécoupés d'autres pour les rendre plus faciles à manipuler. Des paires de pincettes sont ses outils indispensables: l'un, un ensemble plus rigide, pour rompre et tenir les pièces, et une paire beaucoup plus fine et plus délicate pour positionner les tesselles dans la mosaïque.

En2010, Cartier a sorti une superbe montre Rotonde de Cartier de 42 mm avec un motif de mosaïque de tortue, créé par Vaucher, utilisant des pierres précieuses comme l'onyx, l'oeil de faucon, l'oeil de tigre, la pietersite jaune et l'agate jaune. L'année dernière, le bijoutier a présenté la montre Santos-Dumont XL avec un motif cheval de mosaïque de pierres précieuses en utilisant différents types de pierres de jaspe, opale rose et obsidienne en chocolat. Le cadran utilisait deux techniques de mosaïque différentes: l'une avec la minuscule tessarae carrée pour créer le fond, et l'autre avec des tesselles cacholong de forme irrégulière pour constituer le motif pur-sang. Cette année, Cartier a dévoilé une nouvelle montre à mouvement de mystère de la Rotonde de Cartier ornée d'un tigre blanc royal ou d'un motif de tigre du Bengale en cacholong sur fond bleu de lapis-lazuli, de dumortierite et d'agate bleue. Selon l'entreprise, L'année dernière, Piaget a également présenté un cadran micro-mosaïque Altiplano qui interprétait la célèbre rose Yves Piaget, et cette année dans le cadre de sa Collection Mythique, l'horloger a dévoilé deux Piaget Procole XXL Micro-Mosaïque représentant des paysages évocateurs d'Inde et de Chine.

Armés d'une patience épique, les maîtres artisans des garde-temps superposent avec succès la tradition de la mosaïque sur leurs créations remarquables.